La Divisione, composta da personale di colore, viene attivata il 15 ottobre 1942 a Fort Huachuca in Arizona. Posta sotto il comando del Maggiore Generale Edward "Ned" Almond, la Divisione prende parte all'ultima fase della Campagna d'Italia, partecipando a numerosi scontri a ridosso della Linea Gotica tra la Garfagnana, la valle del Serchio e del Frigido.