La Canepa & Campi fu fondata nel lontano 1901 dai Signori Arturo Canepa ed Edoardo Campi per svolgere commercio all’ingrosso e per la fabbricazione di salvagenti anulari, parabor di, bandiere, nonché di articoli di veleria e di teleria in genere, così da poter effettuare forniture alla Regia Marina, alle Ferrovie, ai cantieri navali e alle società di navigazione.Con l’uscita del Sig. Arturo Canepa dalla compagine aziendale avvenuta il primo luglio 1902, l’ Azienda assunse la forma giuridica di impresa individuale del Sig. Edoardo Campi.Nel successivo 1926 l’oggetto sociale venne esteso altresì al commercio di essenze di trementina, colofonia, pece e derivati, nonché di altri articoli destinati alla fornitura al Regio Esercito ed alla Regia Aereonautica. Alla guida della Azienda subentrarono, nel 1929, dopo la morte del fondatore Edoardo i figli Carlo, Vittorio e Mario Campi. Gli anni precedenti alla seconda guerra mondiale videro poi l’ Azienda coinvolta in numerose forniture di carattere militare sia alla Marina che all’Esercito, sì da essere inserita tra le aziende produttrici di materiale bellico, giustificando di conseguenza il mancato richiamo al fronte dei propri dipendenti, che raggiunsero circa le 450 unità, sì da inserire a pieno titolo la società tra le industrie di media dimensione. Negli anni del dopo guerra i tre Fratelli aggiunsero notorietà al marchio ed incrementarono la linea di vendita inserendo nuovi articoli di produzione e di commercializzazione inerenti in particolare la sicurezza in mare. Vennero assunte difatti, direttamente o per il tramite della consociata Sicurnavi, rappresentanze e distribuzioni esclusive di importanti aziende estere operanti nel settore; quali le società Inglesi Schermuly, poi Pains-Wessex Schermuly (produttrice di segnali pirotecnici di soccorso), Mc. Murdo (luci di emergenza per impiego in campo navale), Antifire (estintori), Cimex (macchine per il lavaggio dei ponti delle navi), RFD (zattere autogonfiabili), nonché l’olandese Verkade (produttrice di razioni viveri di emergenza), la statunitense Bright Star (torce elettriche).
L’avvento poi delle nuove tecnologie relative alla produzione dei materiali plastici consentiva alla Azienda negli anni ‘60 sotto la guida del Prof. Di Rocco, di sviluppare una serie di nuovi prodotti quali tra l’altro un apparecchio galleggiante di salvataggio: il mitico Atollo, destinato in breve a fornire la totalità del naviglio nazionale, tanto che il suo marchio per la diffusione del prodotto sul mercato identifica oggi nella lingua comune lo stesso tipo di mezzo di salvataggio. Nel 1965 l’entrata in Azienda di Edoardo Campi, figlio di Carlo, consentiva di sviluppare la realizzazione e la produzione in Italia delle zattere autogonfiabili di salvataggio prodotte su licenza della Inglese RFD dalla Callegari & Ghigi di Ravenna, zattere che poi dovevano rimanere tra i principali prodotti commercializzati dalla Canepa & Campi grazie ai rapporti successivi con le società Nuova Callegari & Ghigi ed infine Eurovinil.